A gesso egy sűrű, fehér alapozó anyag, amit a festéshez használnak. Elsősorban az akril- és olajfestmények alaprétegének kialakítására szolgál. A gesso segítségével a festők előkészítik a felületet, ami biztosítja a festék jobb tapadását. A speciális anyag által a felület egyenletesebb és simább lesz. Használatával csökkenthető a festék szívóképessége, így a festmény színei intenzívebbek maradnak. Ez roppant fontos, ha szebb és jobb minőségű végeredményre vágyunk.
A gesso alapanyagai közé tartoznak a fehér pigmentek, a gipsz és az akrilgyanta, ezek révén vízálló és tartós bevonatot képezhetünk az adott felületen. A festék alkalmazása előtt, a kiválasztott felületre, például vászonra, fa- vagy papírlemezre kell felvinni. A felvitelhez használhatunk ecsetet és hengert is. Ahhoz, hogy a kellő hatást maximálisan elérhessük, legalább 2-3 réteget kell felvinnünk. Arra ügyeljünk, hogy az egyes rétegek teljesen megszáradjanak, mielőtt a következőt felvisszük! A gesso száradás után sima, festhető felületet biztosít, ami lehetővé teszi a színek pontos és tartós megjelenését.